種月寺

種月寺（新潟市）概要：　福地山種月寺は新潟県新潟市西蒲区石瀬に境内を構えている曹洞宗の寺院です。種月寺の創建は室町時代の文安３年（１４４６）、当時の越後守護職上杉房朝が開基となり越後国の曹洞宗信仰の中心的な存在だった耕雲寺３世の南英謙宗（薩摩出身の曹洞宗の高僧、五位の思想家、耕雲寺傑堂能勝に師事）を招いて開山したと伝えられています。

上杉家の庇護により境内には七堂伽藍が整備され、一大修行道場として発展、その後は、周囲を支配していた小国氏（源頼行（源頼政の弟）を祖とする一族、南北朝に当地に進出、種月寺の境内背後の山は小国氏の居城である天神山城。）が帰依し、文明１７年（１４８５）には小国重頼（上杉謙信の家臣）が「首楞厳義疏註経」を寄進しています（小国重頼の死没年は慶長６年：１６０１年の為、本人自ら寄進したとは考えにくく祖父か曾祖父世代頃の当主なのかも知れません）。山号：福地山。宗派：曹洞宗。本尊：釈迦牟尼仏。

【 種月寺開基者：上杉房朝 】-上杉房朝は父親である上杉朝方は越後の守護大名でしたが、応永２９年（１４２２）に死去すると房朝（幼名：幸龍丸）はまだ幼少だった事を理由に叔父である上杉頼方が守護に就任しました。房朝は頼方と対立していた守護代の長尾邦景に協力した事で復権を果たしましたが、今度は邦景が台頭し、嘉吉元年（１４４１）に８代将軍足利義教が死去した事で体制が変化しようやく越後国を掌握する事が出来ました。房朝は越後の国人衆にも一定の裁量権が見られ、そのような中、越後北部の曹洞宗の中心だった耕雲寺（新潟県村上市）の寺領問題に介入し成果を上げています（耕雲寺の寺領が全て略奪されたものを、房朝に裁定により半分が返還された）。この時、耕雲寺の南英謙宗と深い関係を築き、文安３年（１４４６）に種月寺の創建に至っています。

【 種月寺開山者：南英謙宗 】-南英謙宗の出生について不明ですが、一説には薩摩の島津家の出とも云われ、種月寺の寺紋である「丸に十字紋」は薩摩島津家の家紋に通じるものがあると推察されています。その後、大岳周崇、梅山聞本、石屋真梁の下で厳しい修行を行い、耕雲寺を開山した傑堂能勝に師事しています。

南英謙宗は曹洞宗の教えを広める為に全国を行脚し、備前の牛頭山に滞在中、上記の耕雲寺の寺領略奪の報を受け、急きょ越後に戻り、再興に尽力し、上杉房朝との関係を深めています（南英謙宗が留守の間、耕雲寺を守っていた顕窓慶字は責任を感じてか、再興半ばで雲洞庵に去っています）。種月寺開山後も、天寧寺（福島県会津若松市）や国見山玉川寺（山形県鶴岡市）の再興など多くの実績を残しています。

【 種月寺外護者：小国氏 】-小国氏は源頼政の弟とされる源頼行の孫にあたる源頼連が越後国刈羽郡小国保（現在の新潟県長岡市小国町）に地頭となり、地名から「小国」姓を名乗りました。南北朝時代に種月寺の背後の高台に天神山城を築き、ここを拠点として周辺の支配を行い、文明１７年（１４８５）には小国重頼が「首楞厳義疏註経」を寄進しています。小国氏は戦国時代に上杉謙信に従い有力家臣となっていましたが、跡を継いだ上杉景勝の謀略により本流が途絶え、景勝の重臣である直江兼続の弟、樋口与七に小国姓の名跡を継がせ小国実頼と改名しています。その実頼も小国の「小」の字が気に入らず「大国」に改姓、慶長３年（１５９８）に上杉景勝の会津（福島県会津若松）移封に従った為当地を去っています。

【 越後四ケ道場 】-種月寺は雲洞庵（新潟県南魚沼市）、村上耕雲寺（新潟県村上市）、慈光寺（新潟県五泉市）と共に越後四ケ道場の一つとして隆盛を極め、数多くの雲水が修行に訪れ、最盛期には末寺２４カ寺を擁し本山総持寺（当時は石川県輪島市の総持寺祖院）の輪番制住持職の格式を持ちました。江戸時代初期の貞享元（１６８４）に描かれた「種月寺絵図」によると周辺の山林と三町歩の寺領を有し、境内は四反歩あったことが確認出来ます。

【 種月寺：本堂 】-種月寺本堂は江戸時代中期の元禄１２年（１６９９）に建てられたもので、木造平屋建、一重、寄棟造、平入、茅葺、桁行１３間（約２４ｍ）、梁間１０間（約１８．８ｍ）、内部は優婆塞、大間、優婆夷、茶の間、、位牌堂、内陣、室中2室で構成され、外壁は真壁造り白漆喰仕上げ、腰壁縦板張り押縁押さえ、開口部上部には花頭窓、棟梁は出雲崎出身の大工小黒甚七が手掛けています。種月寺本堂は江戸時代中期に建てられた曹洞宗の本堂建築（附：棟札２枚）の遺構として大変貴重なことから平成元年（１９８９）に国指定重要文化財に指定されています。

【 種月寺：寺宝 】-寺宝の南英謙宗墨跡・書籍は種月寺を開山した南英謙宗が６９歳に編纂した「続鼓ふ軒記」、暦応２年（１３３９）に編纂された「首楞厳義疏註経」、さらに「耕雲種月開基年譜私録」や「顕訣耕雲註種月くんせき藁」など２２冊が昭和２９年（１９５４）に新潟県指定文化財に指定されています。本堂手前にある銀木犀は推定樹齢３００年、本堂が再建された際に植樹されたと伝えられるもので、樹高約７ｍ、幹周３．７ｍ、枝張約１０ｍ、新潟市を代表する銀木犀として貴重な事から平成１６年（２００４）に新潟市指定天然記念物に指定されています。又、寺宝である「火防石（竜神石）」は種月寺の境内を整備してくれた龍神から授かったと伝わるもので、雨乞いや火防に御利益があるとして信仰の対象となり現在でも毎年６月１９日には防火の護符が配布されています。

種月寺：歴史的建造物