南魚沼市： 大前神社

大前神社（南魚沼市）概要：　大前神社は新潟県南魚沼市大崎に鎮座してる神社です。大前神社の創建には諸説あり和銅年間（７０８〜７１５年）に瓊瓊杵尊の分霊を勧請されたとも、弘仁年間（８１０〜８２４年）に稲荷神の分霊を勧請されたとも、創建年不詳で当初、巻機山（標高：１９６７ｍ）に鎮座し大同２年（８０７）に大田諸命を勧請したなどと伝えられています。

延長５年（９２７）に編纂された延喜式神名帳に式内社として記載された大前神社に比定され古くから大崎村と柳古新田村の産土神として信仰されてきました。ただし、延喜式完成から中世にかけては記録等が無い為に不詳、関ヶ原の戦いで越後では上杉景勝に呼応して上杉遺民一揆が発生し時の神官が会津に逃れている事から中世は上杉家によって庇護されていたと思われます。

元和年間（１６１５〜１６２４年）に後の神官となる山田吉重により再興され享保１５年（１７３０）に伏見稲荷大社の分霊を勧請して「稲荷神社」や「稲荷大明神」などと呼ばれるようになりましたが、寛政９年（１７９７）吉田家の宗源宣旨によって旧社号と思われる大前神社に改めています。又、境内からは八海山への登拝口でもあり八海山信仰とも関わっていたとされます。明治時代初頭に発令された神仏分離令と修験道廃止令により仏式が排され明治６年（１８７３）に村社に列しています。

現在の大前神社拝殿は宝暦７年（１７５７）に再建されたもので木造平屋建て、入母屋、銅板葺、妻入、桁行４間、梁間３間、正面１間向拝付、外壁は真壁造り板張り。本殿は文化３年（１８０６）に再建されたもので一間社流造、銅板葺、向拝木鼻には象、漠、獅子の彫刻が施され意匠的にも優れた本殿建築と言え江戸時代後期の特徴が見られます。

毎年８月１５日、夏の例祭で奉納される翁式三番は「翁」・「千歳」・「三番叟」で構成される舞で平安時代に発生した大和猿楽を継承する貴重な郷土芸能として昭和５６年（１９８１）に新潟県指定無形民俗文化財に指定されています。境内からは「滝谷の清水」が湧き出し、そこから引き込まれた水が手水として利用され新潟県名水百選に指定されています。現在の祭神は宇迦之御魂命、佐田彦命、大宮能賣命、大己貴命、神功皇后。